Glaciares catamarqueños impactados por minería

Filo Colorado de Xstrata y Agua Rica de Yamana Gold impactan pero omiten en sus EIAs la existencia de glaciares de roca y ambiente periglaciar en Catamarca.
Fuente: www.cedha.org.ar/

El Centro de Derechos Humanos y Ambiente (CEDHA), organización sin fines de lucro, radicada en Córdoba Argentina publica hoy un informe con pruebas contundentes que las empresas Xstrata (dueña del proyecto minero Filo Colorado) y Yamana Gold (dueña de Agua Rica) en las cercanías de Andalgalá Catamarca, obviaron en sus respectivos Estudios de Impacto Ambiental (EIAs) la existencia de un importante número glaciares de roca y ambientes periglacial en la zona de impacto de sus proyectos.
Las empresas sostienen que no hay glaciares en Catamarca. Pero hay un número importantísimo de glaciares de roca, que generalmente pasan desapercibido por su cobertura de piedras. El hielo puede estar muchos metros por debajo de ellas. Los glaciares de roca son críticos en el balance hídrico de las cuencas que nutren. Su destrucción puede significar la seca absoluta de los ríos de la zona.
Las pruebas recolectadas por CEDHA mediante el análisis de imágenes satelitales de alta resolución, no dejan lugar a dudas que ambas empresas están operando en zona de glaciares. En el caso de Filo Colorado la situación es alarmante. Xstrata, la empresa Suiza dueña del emprendimiento, construyó un camino en las altas sierras a más de 4000 metros de altura, que impacta numerosas veces a glaciares de roca y ambientes periglacial, incluso, este camino atraviesa múltiples masas de hielo y piedra pertenecientes a glaciares de roca, lo que eventualmente destruiría el recurso glaciológico.
Glaciar de Roca Próximo al Proyecto Filo Colorado. Fuente: EIA: Filo Colorado
Ni el estado catamarqueño, ni las empresas han generado información alguna sobre el impacto de estas actividades sobre un importante número de los más de 100 glaciares de roca y ambientes periglacial en las Sierras del Aconquija. Irónicamente, en la foto que reproducimos (Foto 1), que es la misma que adorna la tapa del EIA de Filo Colorado, se percibe un glaciar de roca por la margen izquierda de la misma. Xstrata niega su existencia. La foto (ofrecida por la misma empresa) es sin embargo, una prueba irrefutable.
Varias comunidades de la provincia de Catamarca y de Tucumán dependen de los recursos glaciológicos para abastecer sus cuencas hídricas, tanto para consumo humano como para riego agrícola. El proyecto Minera Bajo la Alumbrera, cuyo dueño (Xstrata) es también dueño de Filo Colorado, comandó estudios de los glaciares de roca en la zona hace décadas, para determinar cuanta agua podrían proveer estas masas de hielo al emprendimiento minero.
En la siguiente imagen (Foto 2), vemos uno de los glaciares inventariados por CEDHA, que está a tan solo 2,5 km del emprendimiento de Filo Colorado. Cualquiera podrá visualizarlo por Google Earth insertando las siguientes coordenadas en el box de búsqueda: 27 20 45.96 S, 66 11 53.56 W (respetando puntos y espacios!) Se ve claramente el glaciar de roca bajando por la ladera de la montaña (el glaciar está delineado en amarillo), como el camino construido de Xstrata, que pasa peligrosamente por su base. El contorno celeste puede ser otro glaciar de roca que por imagen satelital es imposible verificar. De confirmarse (solamente por medio de una visita in situ), el camino introducido por Xstrata lo estaría estrangulando.
Glaciar de Roca a 2,5 km de Filo Colorado con Camino de Xstrata Pasando por su Base
La flamante ley nacional de protección de los glaciares, hoy atacada por varias provincias como San Juan, que en el fondo buscan liberar sus zonas de glaciares a la minería inescrupulosa como esta, establece que la minería no puede realizarse en zona de glaciares. Barrick Gold, quien ya destruyó o impactó irremediablemente a numerosos glaciares en la Provincia de San Juan y en Chile, en la construcción de su proyecto Veladero y en las preparativas de su emprendimiento binacional Pascua Lama, presentó un recurso de amparo intentando nulificar la ley nacional. Debemos recordar que Barrick, en una etapa preparativa del proyecto Pascua Lama, negaba de manera contundente la presencia de glaciares. Finalmente, por presión del pueblo, admitió la existencia de los mismos y ofreció dinamitarlos y trasladarlos para poder explotar Pascua Lama.
El juez federal en San Juan, Miguel Angel Galvez, inusualmente para un amparo presentado en la justicia argentina, en pocas horas y a las apuradas, dio lugar al amparo presentado por Barrick y suspendió varios artículos de la ley nacional de glaciares, y así le dio lugar a Barrick para que pueda seguir interviniendo la zona glaciológica sin barreras. Ahora el gobierno San Juanino hace fuerza junto a Barrick para derivar la ley nacional de glaciares.
El ataque a la ley de glaciares cobra fuerza por el miedo que tienen las multinacionales que hoy operan sin controles del estado en zona de glaciares, ya que la ley nacional establece que los emprendimientos que hubieran estado en marcha en el momento de la promulgación de la ley de glaciares (fines de Octubre del 2010), deberían hacer un estudio de impacto dentro de los 180 días para determinar si pueden continuar actividades o si se les debe dar un cierre definitivo y absoluto. Barrick Gold y otras empresas multinacionales, como Suramina, Northern Properties, TNR, IMA Resources, Anglo, Neilsen Expedition, y Troy Resources, entre otras, están realizando exploraciones rodeadas de glaciares, impactando en ellos. Estos emprendimientos podrían ser anulados si se implementa debidamente la ley de protección de glaciares.
En el caso de Filo Colorado, de la Suiza Xstrata , está más que claro que las obras de la minera Xstrata son incompatibles con los glaciares de Catamarca, lo que probablemente daría un fin abrupto a las esperanzas de explotar Filo Colorado. Agua Rica de Yamana Gold, tiene su emprendimiento en la base de un valle con presencia de glaciares de roca, y deberá también rendir cuentas sobre el impacto que pudo haber generado en sus fases de exploración y preparación, o que podrá generar en el caso que se inicie la explotación.
Impresionante Glaciar en Zona de Proyectos Agua Rica y Filo Colorado
CEDHA también lanza hoy una parte de un inventario de glaciares que está realizando en acompañamiento a la implementación de la ley de glaciares nacional, con el fin de democratizar la problemática de los glaciares, y hacer conocer a los pueblos que dependen de glaciares para consumo de agua y riego, donde están y cuales son los principales riesgos que tienen por actividades humanas como la minería.
El IANIGLA, organismo nacional ubicado en Mendoza y especialista en glaciares, debe realizar un inventario oficial de todos los glaciares del país. CEDHA publica hoy su inventario de más de 100 glaciares de roca de Catamarca y de Tucumán, presentes en la Sierra del Aconquija.
Links:
• Informe: Impacto en Glaciares de Roca y Ambientes Periglacial de los Proyectos Mineros Filo Colorado (Xstrata) y Agua Rica (Yamana Gold) (5.6mg)
• Anexo I: Descripción Comentada sobre Glaciares de Roca y Ambiente Periglacial Cercanos a los Emprendimientos Mineros Agua Rica y Filo Colorado (3.5mg)
• Anexo II: Inventario de Glaciares de Roca de Catamarca y Tucumán
• Anexo III: Bibliografía
• Anexo IV: Definición de Glaciosistema
• Anexo V: Ley de Protección de Glaciares
Para más información:
Jorge Daniel Taillant jdtaillant@gmail.com cel: +54 9 351 507 8376 Jorge Daniel Taillant Coordinador Programa Glaciares y Derechos Humanos
Centro de Derechos Humanos y Ambiente (CEDHA)General Paz 186 - 7A
Córdoba 5000 – Argentina